新たな健康トレンド「藻活」の藻類とは？

藻類と聞いて思い浮かぶのは、わかめや昆布、ひじき等でしょうか。海苔もそう(ここまで海藻類)ですし、近年クロレラは元より、スピルリナ、ユーグレナ等(微細藻類)も出てきて、多種多彩です。

                                     

そもそも藻類は、二酸化炭素(CO2)を吸収して光合成を行う生物なので、糖類をはじめタンパク質、油、ビタミンやミネラルなどの微量栄養素の他、食物繊維も含めて栄養豊富な優れた食材です。

そこで本報では、そんな藻類の様々な健康効果が認知される中で、はやり語で言うなら「藻活」が注目されているので紹介します。

まずは上記でも少し触れた栄養面ですが、海藻類と微細藻類ではその特徴が異なります（そこから繋がる効能は→以下）。

　・海藻類：海水中のミネラルを吸収していて豊富(カルシウム･マグネシウム･カリウム･ヨウ素等)。フコイダン(ネバネバ成分)やアルギン酸等の水溶性食物繊維も多い。

　→ 生活習慣病予防、腸内環境の改善、免疫力アップ、ミネラルの補給など

　・微細藻類：人工的に培養生産された藻体乾燥粉末が主流なので、高タンパク質(乾燥重量の40～70％)が特徴。ビタミンやミネラルも含有。海藻に比べて吸収率が高い。

　→ 免疫力アップ、アンチエイジング効果、コレステロール･中性脂肪の抑制、タンパク質の補給。

海藻類は緑藻類、褐藻類、紅藻類という3つのグループに分類されますが、色による区分けではなく、生息している海の深さに依っているのです。

　・緑藻類(浅瀬)：アオサ、アオノリ、海ぶどう、ミル(海松)など → 汁物、サラダ、キムチ、天ぷらなどに使われる料理の名脇役

    ・褐藻類(やや深い)：ワカメ、昆布、ヒジキ、モズク、メカブなど → 味噌汁や酢の物に使われる日本を代表する海藻

　・紅藻類(深海)：海苔、テングサ、トサカノリ、エゴノリなど → おにぎりやトッピング、サラダに使われ、特に海苔がメイン

微細藻類は上記でも挙げた3種について、健康食品･サプリとしての特徴に言及します。

　・クロレラ：タンパク質量60％でアミノ酸スコアは50、60種類以上の栄養素を含む健康食品の元祖。

　・スピルリナ：タンパク質量65％でアミノ酸スコア50、細胞壁が薄く消化率が良い。フィコシアニン等の色素含有率が高くエイジングケアにも期待。

　・ユーグレナ(ミドリムシ)：タンパク質量50％でアミノ酸スコアは80と良質、細胞壁がないので消化率良好。パラミロンというβ-グルカン様の多糖(難溶性食物繊維)を含有し免疫力がアップ。

以上藻類のついて紹介してきました。

伝統的な海藻類の新たなレシピ(*)に挑戦するも良し、微細藻類の乾燥粉末やサプリを試すも良し、またSNSを賑わせている青色(藻に色素)のデザートやスムージから入るのもありなので、意識して「藻活」を始めてみてはいかがでしょうか。

（(*)キナリノ 海藻で検索、また本文中の下線部の詳細については、インターネット等の情報で確認してください。）