緑茶の中で最も健康効果が高いのは、断然「抹茶」！

緑茶が健康に良いことは周知されていますが、一口に緑茶と言っても、玉露から煎茶、番茶などと種類が豊富ですが、中でも抹茶は少し異色の存在です。

すなわち抹茶は、碾茶(てんちゃ)という覆下園で栽培された茶葉を石臼で挽いた粉末です。

本報では、抹茶の健康効果の高さを改めて紹介します。

　　　　　　　　　　

煎茶などの普通の淹れ方では、当然、茶殻は残して浸出液のみを飲むので、茶殻に残る成分(下表)は摂取できません。

	遊離ｱﾐﾉ酸	ｶﾌｪｲﾝ	ｶﾃｷﾝ	ｶﾛﾃﾝ	V.C	V.E	鉄
(単位)	(mg)	(mg)	(mg)	(μg)	(mg)	(mg)	(μg)
浸出液	80	80	140	0	10	0	240
茶殻	20	80	360	720	5	4	960
	（煎茶6ｇ＋湯70℃170mL - 2分浸漬 → 145mL＋茶殻）

浸出液中に含まれるのは水溶性の成分で、疎水性の強い成分であるカテキンやカロテン、ビタミンＥ、鉄などは茶殻の方に多く残るのが判ります。

抹茶は、その粉末をお湯に懸濁させ(混ぜ)る淹れ方で、できた液体を全て飲むので、茶殻に残る成分も摂取できることになり、最強の健康効果を発揮できるわけです。

では主な抹茶含有成分の健康効果を見ていきます。

　・テアニン：アミノ酸に属する旨味成分で、陽除けして育てられる抹茶(玉露も)には煎茶より多量含まれ、リラックス効果あり

　・カテキン：ポリフェノール類の渋味成分で、抗酸化作用・血糖上昇抑制作用・肥満予防作用等あり

　・カフェイン：アルカロイド類の苦味成分で、覚醒作用・利尿作用・脂肪燃焼効果等あるが、過剰摂取には注意

　・サポニン：抹茶の泡を作る成分で、抗菌・抗ウイルス作用あり

　・その他、ビタミンＡ(カロテン)・Ｃ・Ｅの効果も見逃せません。

抹茶は粉末なので、普通にお湯と混ぜて飲む以外にも、多様にアレンジして摂取できます。

　・牛乳や豆乳に混ぜてラテにする・スムージーやヨーグルトに混ぜる・スイーツに混ぜる(多彩な市販品あり)・塩と混ぜて味付け(おにぎり等)に使う等々

　　　　　　　　　　　

今では抹茶以外にも、「食べるお茶」と称する粉末緑茶が多数市販されています。

茶葉は浸出液を飲むだけでなく、丸ごと食べること（粉末）も意識して食生活に活かし、その健康効果を実感してみてはいかがでしょうか。

（本文中の下線部の詳細については、インターネット等の情報で確認してください。）