今、注目のファイトケミカル（その１：定義とその種類･成分）

「ファイトケミカル」という横文字語を聞いたことがありますか？

「ファイト(あるいはフィト)」とはギリシャ語で植物のことで、「ケミカル」は化学物質です。動物と違って動けない植物が、紫外線の害や虫などの天敵から身を守るために作り出した物質なのです。

 

植物の色や香り･アクなどの成分で、現在1万種類以上が確認されています。抗酸化作用や抗がんなどの生体防御作用、免疫力を向上させる機能などで、五大栄養素、食物繊維に続く「第７の栄養素」とも言われています。

 

その種類は物質別には主に５種類（ポリフェノール類、カロテノイド類、含硫化合物、グルカン類、テルペン類）ありますが、ここでは分かりやすく、食材を色別に７種類にまとめてみます。

 

1. 赤:トマト･スイカ(ﾘｺﾋﾟﾝ)､唐辛子･赤パプリカ(ｶﾌﾟｻｲｼﾝ)等
2. 橙：人参･カボチャ･柿(ｶﾛﾃﾝ)､ミカン(β-ｸﾘﾌﾟﾄｷｻﾝﾁﾝ)等
3. 黄:玉葱(ｹﾙｾﾁﾝ)､大豆(ｲｿﾌﾗﾎﾞﾝ)､トウモロコシ･キウイ(ﾙﾃｲﾝ)等
4. 緑:ほうれん草･ピーマン･ブロッコリ･ニラ(ｸﾛﾛﾌｨﾙ)等
5. 紫:紫キャベツ･ナス･ブドウ･ブルーベリー･黒豆(ｱﾝﾄｼｱﾆﾝ)等
6. 黒:ゴボウ･コーヒー豆(ｸﾛﾛｹﾞﾝ酸)､緑茶(ｶﾃｷﾝ:渋味)等
7. 白:大根･長ネギ(ｲｿﾁｵｼｱﾈｰﾄ:辛味)､セロリ(ｸﾞﾙﾀﾁｵﾝ)､ニンニク(硫化ｱﾘﾙ:刺激臭)､茸(ｸﾞﾙｶﾝ)､柑橘類(ﾘﾓﾈﾝ:香味)等

 

これらの色を意識して、なるべく複数の食材を摂取すると、バランスが良く相乗効果も期待できます。

（本文中の下線部の詳細については、インターネット等の情報で確認してください。）

次報では、ファイトケミカルの上手な摂り方について、より具体的に紹介します。